La performance negativa delle vendite al dettaglio a marzo, che risultano in calo anche su base mensile (-0,2%) segue lo stallo di febbraio e porta a chiudere in rosso il primo trimestre 2011 (-1% tendenziale e -0,3% congiunturale).

Ma da aprile arrivano segnali positivi, il mese registra infatti un incremento del 16,6% (portando il primo quadrimestre dell'anno a un +2,2%.

Gli italiani risparmiano anche sui prodotti considerati irrinunciabili, con il carrello della spesa che diventa più leggero vista la contrazione delle vendite di alimentari (-2,6% su marzo 2010) e medicine (-1,8%). Ma si rinuncia anche ad abbigliamento (-2,3%), calzature (-1,9%), mobili (-2,3%), telefonia e informatica (-2%).

La riduzione della spesa ha avuto un forte impatto sulla grande distribuzione (-2,1%), anche se non è andata molto meglio ai piccoli negozi di quartiere (-1,9%)  penalizzando soprattutto ipermercati (-3,9%) e supermercati (-2,2%).