A Mosca si parla di più di 15 nuovi centri commerciali aperti negli ultimi mesi del 2006. Lo sviluppo segue il boom dell'economia russa e l'incremento del reddito pro capite in una delle città più popolose d'Europa.

Nella capitale, una persona può già comprare qualsiasi cosa da una Bentley a un orologio Chanel a un passo dal Cremlino. Ma Mosca non è la sola a godere di questo sfrenato sviluppo.

Quest'anno si è iniziato a investire in alcune delle 13 città con più di un milione di abitanti che punteggiano il paese.

Entro la fine del 2008, 11 grandi centri commerciali per un totale di 2 milioni di metri quadri di nuovo spazio retail apriranno in città come San Pietroburgo, Samara, Yekaterinburg e Nizhniy Novgorod.

Il retail è il settore trainante nei beni immobili in Russia.

Nonostante la rapida espansione, i professionisti dei beni immobili dichiarano che lo spazio dedicato al retail a Mosca a malapena riesce a stare dietro alla domanda di un sempre maggiore numero di rivenditori stranieri che vogliono un'opportunità di entrare nel mercato crescente.

Solo a Mosca, i nuovi centri aggiungeranno 600mila metri quadrati di superficie dedicata al retail. Ma nella capitale russa la media di spazio retail per abitante rimane ben al di sotto di quella delle capitali europee dell'ovest: Londra ha 230 metri quadrati per lo shopping per ogni 1.000 abitanti, mentre Mosca - alla fine del 2005 - ne aveva 81,5.

Gli affitti annuali per lo spazio nella strada più trendy di Mosca (Tverkaya) vanno dai 3.500 ai 4.200 dollari al metro quadro. Ma, per molti negozianti, non è tanto questo il problema, quanto la disponibilità. La difficoltà di trovare uno spazio adatto, di qualità, deriva dall'architettura sovietica, che non è mai stata progettata per negozi della grandezza che i consumatori russi oggi richiedono.

La Russia sta vivendo una ripresa economica, e i redditi stanno crescendo costantemente. Mentre uno stipendio medio nazionale ammonta a 370 dollari, a Mosca si toccano i 700 dollari mensili.

Dall'apertura nel 2002 del primo grande centro commerciale di Mosca (il Mega Mall), la Russia ha visto un boom di shopping center nelle periferie. Piano piano si sono costruiti anche centri più piccoli, all'interno dell'area urbana, in strutture nuove, più economiche rispetto alle strutture già esistenti da ristrutturare.

Ciò che manca è lo spazio: l'unico adatto nel centro della città è Okhotny Ryad, un viale sotterraneo, adiacente alla Piazza Rossa. Per Mosca sono programmati altri centri sotterranei, che non forniranno solo servizi per i consumatori, ma anche parcheggi per alleggerire il traffico.

Un centro al di sotto della Piazza Pushkin avrà 40.000 metri quadri di spazio dedicato al retail, quando aprirà, al costo di 160 milioni di dollari.

La posizione centrale di questi shopping center li renderà molto popolari, sia tra i turisti che tra i consumatori locali. Nonostante i progetti siano molto cari, alla fine saranno in grado di rendere molto, in termini di guadagno.

Ultimo vantaggio, non da poco, il fatto di offrire una tregua al clima rigido, come già accade a Toronto e a Montreal.