I primi mesi del 2018 registrano il successo del cibo etnico tra le mura domestiche o fuori casa: la survey realizzata su un campione rappresentativo della popolazione italiana e presentata in apertura della 34° edizione de Linkontro Nielsen, evidenzia come 14 milioni di intervistati (su 52,7 milioni) dichiarino di aver mangiato in ristoranti e locali di cucina etnica tra gennaio e marzo 2018 (il 42% dei 33,6 milioni che hanno dichiarato di aver mangiato fuori casa almeno una volta nel periodo in analisi).

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Rispetto al 2013, gli italiani che hanno aumentato il consumo di ethnic food in locali e ristoranti sono 7,6 milioni: il 28% di chi sceglie anche questo tipo di cibo quando mangia fuori casa; il 52%, invece, ha dichiarato un consumo stabile. Tra le diverse cucine, quelle preferite sono: cinese (23%), giapponese (22%), messicana (9%), turca (8%) e indiana (5%).

La ricerca analizza anche la tendenza a cucinare piatti etnici in casa. Sono 20,7 milioni (39%, in Area 1 il 44%) gli italiani che tra le mura domestiche si dilettano in ricette etniche. Tra questi, 8,6 milioni (43%) cucinano più piatti non italiani rispetto al 2013, il 35% con la stessa frequenza, il 22% (4,8 milioni) meno spesso. La sperimentazione è una pratica diffusa soprattutto tra i più giovani (25-34 anni), mentre le fasce più mature si dimostrano le più tradizionaliste e restie all’acquisto di questi prodotti al supermercato: solo il 7% degli over 65% dichiara di voler trovare una più ampia offerta di ethnic food tra gli scaffali.

Sono i cosiddetti “superfood” a trainare in parte questa crescita grazie al numero di benefici che apportano all’organismo e alla loro presenza in gran parte dei cibi provenienti da “lontano”. Il 30% degli intervistati ritiene che gli alimenti etnici facciano bene alla salute, il 14% li ritiene sani e il 6% leggeri. Sempre più Asia arriva nelle nostre cucine, tanto che il 21% degli intervistati dichiara di aver aumentato il consumo di riso basmati rispetto al 2013. Allo stesso tempo, i nuovi ingredienti di origine esotica si mescolano alle ricette del Bel Paese: il 28% dichiara di utilizzare più zenzero rispetto al 2013, il 22% la curcuma e il 17% il curry.