Secondo l'Istituto di studi e analisi economica Isae, ad agosto il livello di fiducia delle imprese manifatturiere è rimasto fermo, ai minimi dall'ottobre 2001. Gli imprenditori danno un giudizio leggermente più favorevole rispetto a luglio circa l’andamento della domanda (sia interna sia estera), ma le scorte di prodotti finiti restano su livelli elevati e si riducono ulteriormente le attese di produzione.

Se migliorano i giudizi sull’andamento produttivo, peggiorano le previsioni a breve termine sulla domanda. Tra maggio e agosto l'indice di fiducia è sceso più sensibilmente nelle imprese medie e grandi (con crolli compresi tra i 7,30 e gli 8,80 punti). Meno nelle piccole imprese (4,90).

Secondo una domanda ad hoc introdotta nello scorso mese di luglio, circa l’8% delle imprese ha aumentato i giorni di chiusura estiva degli impianti rispetto allo scorso anno, una percentuale superiore rispetto a quella registrata nel 2007. Ad aumentare i giorni di chiusura sono soprattutto le imprese che producono beni di consumo non durevoli, quelle di media dimensione e quelle operanti nel Centro-Nord del paese.