Anche se sono tuttora considerati una novità in molti paesi europei, i piatti pronti si stanno diffondendo molto rapidamente e potrebbero, quest’anno, produrre un fatturato di 22 miliardi di Euro in tutta l’Unione europea.
Dal 1998 al 2008 il mercato ha fatto registrare una crescita annua di circa 5,2% (7% per i piatti pronti refrigerati). La recessione ha rallentato l’espansione ma “i piatti pronti risultano vincenti rispetto ad altre categorie di spesa perché molti consumatori preferiscono rimanere a casa consumando un pasto innovativo piuttosto che mangiare al ristorante
Tipico prodotto push & pull (campagne di marketing nei confronti dei distributori e dei consumatori), i piatti pronti hanno un successo diverso secondo le abitudini nazionali ma anche in funzione della disponibilità di proposte convincenti nel circuito della grande distribuzione. 
I dati sono emersi durante una due giorni Bring Taste Anywhere” (Il gusto, ovunque), organizzats da Sealed Air a Packforum, il Centro espositivo permanente alle porte di Parigi. In occasione di seminari animati da esperti, workshop tecnici e dimostrazioni di packaging, i partecipanti hanno scoperto nuovi modi di offrire ai consumatori piatti pronti di qualità, in qualsiasi situazione e in ogni momento