L’indagine Ispo è stata condotta tra i consumatori di Lombardia, Piemonte, Emilia-Romagna e Toscana, dove la grande distribuzione è più radicata rispetto all’Italia meridionale. br />
L’ipotesi di partenza era che tra la popolazione ci fosse un amore consolidato per la piccola distribuzione, che i timori della desertificazione dei centri storici spingessero molti ad apprezzare i negozi piuttosto che i grandi magazzini, invece dal sondaggio è emerso l'esatto opposto: c'è una disaffezione verso i piccoli negozi.

Il 92,3% delle duemila persone intervistate ha affermato infatti di fare la spesa esclusivamente (o quasi) al supermercato: tra i motivi di tale scelta, la ricchezza dell’assortimento (92%), la maggiore convenienza dei prezzi (90%), la qualità dei prodotti (65%) e la comodità del parcheggio (89%).

La ricerca ha evidenziato, inoltre, come sia ormai superato il tradizionale rapporto personale con il negoziante: il 55% degli intervistati, infatti, ha detto di preferire l’interazione con il dipendente della catena distributiva a quella con il commerciante sotto casa.