Confcommercio : même en 2025, le désert urbain étend ses frontières

Confcommercio revient sur le grave problème de la désertification commerciale, avec une nouvelle étude publiée le 12 mars.

Il s’agit de Villes et démographie des entreprises, qui a examiné 122 noyaux urbains (107 chefs-lieux de province et 15 communes qui ne sont pas des chefs-lieux mais qui sont peuplées), en dressant un état des lieux de 18 catégories d’activités économiques et en distinguant les centres historiques des périphéries.

Un quart des activités a disparu depuis 2012

Le scénario est plus impressionnant que jamais. Entre 2012 et 2025, en Italie, 156.000 points de vente de détail et ambulants ont disparu, soit plus d’un quart du total.

Seules les entreprises d’hébergement et de restauration sont en croissance (+19.000), tandis que le nombre de magasins vacants augmente, notamment en raison de loyers qui ne cessent certainement pas de diminuer, surtout dans les métropoles.

Le phénomène de désertification commerciale s’accélère donc (à un taux moyen de 3,1% en 2025, contre 2,2% observé dans les analyses précédentes), avec le risque que, d’ici 2035, nous ayons des villes moins éclairées, des quartiers-dortoirs, une population âgée ayant des difficultés à faire ses courses et une dégradation générale plus importante.

Les communes du Nord enregistrent les pertes les plus importantes pour le commerce traditionnel (parmi les premières 10, Belluno, Vercelli, Trieste, Alessandria, Savone, Gorizia, avec des baisses de plus de 33%), tandis qu’une meilleure résistance est observée dans le Sud.

La pression du commerce en ligne sur le commerce urbain

L’évolution des modèles de consommation continue d’avoir une incidence profonde sur la structure commerciale des villes. En 2025, par exemple, les ventes en ligne concentrent 11,3% de la demande de biens et 18,4% de celle de services, contribuant à réduire le nombre de magasins physiques et modifiant l’organisation de l’offre.

Mais surtout, alors que l’indice des ventes au détail totales a varié, entre 2015 et 2025, de +14,4%, les petites surfaces restent complètement stables (0,0%), tandis que le numérique a presque triplé (+187%).

En 2019, la valeur des transactions sur Internet, explique le Centre d’études de Confcommercio, s’élevait à 31,4 milliards, tandis que l’année dernière elle a atteint 62,3 milliards. Ce processus, conjugué aux transformations socio-économiques et démographiques, tend à enclencher un cercle vicieux : la réduction du nombre d’activités physiques diminue l’attractivité commerciale des zones urbaines et alimente davantage la contraction de l’offre.

Un coup de main des entrepreneurs étrangers

Dans le commerce et les établissements ouverts au public, la contribution des entreprises à capitaux étrangers se poursuit (+134.000, contre une baisse de 290.000 pour les entreprises italiennes sur la période 2012-2025), lesquelles jouent également un rôle important dans l’intégration économique et professionnelle (+194.000 personnes occupées).

Parallèlement, la taille des microentreprises italiennes augmente, passant de 2,4 salariés en moyenne en 2012 à 3 en 2025, tandis que celles dirigées par des opérateurs étrangers restent généralement plus petites et plus répandues (de 1,9 salariés à 1,7 salariés), représentant une forme de « suppléance » — quoique désordonnée — dans les contextes résidentiels les plus fragiles.

En ce qui concerne la forme juridique, les sociétés de capitaux progressent (de 9% à 17% dans le commerce de détail et de 14,2% à 30,6% dans l’hébergement et la restauration), tandis que toutes les autres formes diminuent (entreprises individuelles, sociétés de personnes, coopératives, consortiums), ce qui met en évidence un processus de structuration du secteur tertiaire, avec une organisation accrue et une recherche croissante d’efficacité et de productivité.

Les B&B ont presque quadruplé

Dans les villes — tant au niveau national que dans les 122 communes faisant l’objet de l’analyse de Confcommercio — la composition des activités économiques continue d’évoluer : celles liées au tourisme progressent, notamment les hébergements destinés aux locations de courte durée ; la restauration se développe, avec ou sans service ; les activités de commerce de détail les plus classiques diminuent (boutiques et commerce ambulant).

Dans de nombreux cas, la croissance des hébergements touristiques se fait au détriment des structures hôtelières traditionnelles.

Le résultat est une transformation dont les effets sur l’équilibre entre tourisme, résidents et services de proximité restent encore incertains. Le chiffre le plus significatif est notamment celui des B&B, qui ont presque quadruplé dans les centres historiques depuis 2012.

Commerce non alimentaire : Confcommercio tire la sonnette d’alarme

En concentrant l’analyse sur les 18 catégories étudiées par Confcommercio — épicerie, services, hôtellerie — le fait le plus évident est, comme indiqué, le recul généralisé des activités de distribution traditionnelles, en particulier dans les secteurs liés aux biens non alimentaires, tels que les kiosques à journaux (-51,9%), l’habillement et les chaussures (-36,9%), les meubles et la quincaillerie (-35,9%), les livres et les jouets (-32,6%).

En revanche, certaines activités liées aux services et à la demande touristique sont en progression : restaurants (+35%), l’ensemble des rôtisseries, glaciers et pâtisseries (+14,4%) et surtout les autres hébergements (+184,4%), catégorie qui comprend les locations de courte durée. Des évolutions positives, mais plus modérées, concernent également les pharmacies ainsi que les magasins d’informatique et de téléphonie.

Sur le plan territorial, parmi les 122 communes étudiées dans l’analyse, les 10 premières, enregistrant les pertes d’entreprises les plus importantes, sont Agrigente (-37,5%), Ancône (-35,9%), Belluno (-35,8%), Pesaro et Verceil (-34,9%), Trieste (-34,1%), Alexandrie (-33,7%), Savone (-33,5%), Ascoli Piceno (-33,4%), Gorizia (-33,3%) ; les 10 qui enregistrent, en revanche, l’hémorragie la moins importante sont Crotone (-1,8%), Olbia (-10,1%), Latina (-13,8%), Frascati (-13,9%), Cagliari (-14,4%), Cinisello Balsamo (-14,5%), Iglesias (-15,3%), Imperia (-15,7%), Coni (-16,3%), Vibo Valentia (-16,5%).

Pour lutter contre ce phénomène, Confcommercio promeut le projet Cities, articulé autour de 5 axes opérationnels, et dont émergent des propositions concrètes sur lesquelles, également en vertu de la collaboration établie de longue date avec l’Anci, la Confédération demande aux maires et aux adjoints de mener un échange constructif.

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Cet article a été traduit de la version originale italienne avec l’aide de l’intelligence artificielle. En cas de divergence, veuillez vous référer à la version originale italienne.