Consumo: en 30 años la tecnología y el tiempo libre desbancan a la alimentación

¿Cómo han cambiado con el tiempo los hábitos de consumo de las familias? A esta pregunta responde Confcommercio. Se repasa tres décadas de Italia.

Pero no faltan en el análisis, publicado en agosto por la Oficina de Estudios de la confederación, muchos datos sobre el 2007-2026, por tanto 20 años.

En el 2026 aumenta el gasto real

Este año el gasto real per cápita en compras ha alcanzado 23.261 euros (era de 19.877 euros en el 1995), con un aumento de 314 euros con respecto al 2025, superando los niveles anteriores a la COVID, pero también el máximo de 2007 (22.975 euros), que, sin embargo, coincidió con el inicio de la crisis financiera mundial.

Esta dinámica, favorecida también por la progresiva expansión del empleo y de los ingresos, no permitió, en cualquier caso, recuperar por completo los niveles de demanda en todos los segmentos.

El fuerte crecimiento de la tecnología (informática y telecomunicaciones) y de los servicios relacionados con el tiempo libre han encabezado la larga carrera, con una variación «monstruosa» de los importes por persona. En los 1995, 30 años, hablamos de un aumento positivo del 3.200% para las dos partidas, TIC y tecnología en sentido amplio.

En ese mismo periodo cronológico han aumentado, aunque mucho menos, los servicios culturales y recreativos: +137%.

Pocas otras partidas muestran señales estructurales de expansión: es el caso de la restauración (+25,3%) y de los gastos en viajes y vacaciones (+17,2%) que, en cualquier caso, todavía no han vuelto a las medias anteriores a la pandemia.

El consumo deja de lado los bienes materiales

En cambio, se observa una ligera disminución de la alimentación en el hogar (-3,5% en las últimas tres décadas), también debido a unas dinámicas demográficas muy complejas y al aumento de las comidas fuera de casa.

Entre las cestas menos dinámicas, aunque con signo positivo, se mantienen la ropa y el calzado (+6,2%), con una demanda que hoy parece más orientada hacia prendas de menor valor intrínseco (fast fashion), y la de los muebles y objetos para el hogar (+5,9%).

Un capítulo aparte merece la energía para uso doméstico (-37,4%), en contracción significativa por una mayor prudencia, pero también gracias a un uso creciente de productos y sistemas de ahorro basados en la tecnología.

El gasto real per cápita, tras el descenso registrado entre el 2007 y el 2019, emprendió en los últimos años una recuperación gradual que debería concretarse en la primera mitad del 2026.

Se vio favorecido, como se ha dicho, por los importantes avances registrados en el empleo: desde el mínimo de enero 2021 las personas empleadas en el proceso productivo aumentaron en más de 2,2 millones.

En términos de distribución del consumo, los análisis a largo plazo ponen claramente de manifiesto la progresiva desmaterialización del gasto de los hogares: menos bienes físicos y más servicios.

Así, la informática y las telecomunicaciones pasaron de menos de 8 euros por persona en el 1995 a los 252 euros actuales, también gracias a la transformación de algunos artículos (teléfonos móviles y ordenadores) y de sus respectivas funciones en productos indispensables y, por ello, mucho más accesibles.

Ocio y cultura: +240 euros per cápita

Lo mismo ocurre con el entretenimiento, el ocio y las vacaciones que elevan la estimación de los volúmenes adquiridos a 637 euros en el 2026 frente a los 394 euros de 2007 (+243 euros).

Incluso el incremento del gasto en vivienda, como inmueble en el que invertir (a pesar del continuo aumento de los precios), no frenó el crecimiento del consumo experiencial. Aceleró, en cambio, un cambio de modelo cultural, en el que los hogares optan por mantener una gestión más rigurosa del gasto en bienes materiales (ropa, alimentación y mobiliario) con tal de seguir financiando viajes, restauración y cultura, además de muchas otras oportunidades relacionadas con el trabajo, el ocio y la socialización.

Lee también la investigación Confcomercio-Swg sobre el crecimiento del consumo cultural, actualizada a 2026

Este artículo fue traducido de la versión original en italiano con la ayuda de inteligencia artificial. En caso de discrepancias, consulte la versión original en italiano.