Tale richiesta è alimentata sia dalla necessità di servire i punti vendita esistenti sia in modo crescente da una rivoluzione in corso nel settore retail, causata dallo sviluppo dei negozi virtuali su Internet e che sta trasformando i sistemi di distribuzione delle merci ai clienti.
Con le previsioni di un raddoppio dei volumi di vendita online nella prima metà di questo decennio, l'e-tailing (electronic retailing) sta creando nuove richieste di spazi da adibire a magazzini, inclusi i mega centri di oltre 100.000 metri quadrati, i centri di distribuzione specialistica e i più piccoli magazzini di approvvigionamento locale.